水蛭绝大多数生活在淡水中，有少数生活在海水中，个别种水蛭可生活在陆地。在池塘、湖泊、河流及小溪等有机质丰富的水域经常可发现水蛭的踪影。水蛭喜欢中性或稍偏碱性的水域，不适应酸性水域。由于生态环境的变化，在干涸的河道内水蛭可潜人水底而穴居，甚至在自身体重失去40 %的情况下，也能生存。有一些蛭类可营水、陆两栖生活。还有很少数蛭类可在陆地潮湿的丛林中生活，例如山蛭等。有相当一部分蛭类营半寄生生活，少数蛭类营肉食性的生活。
水蛭养殖
浮游动物主要包括动物界中较原始、较低等的一类动物。它们大多是单细胞的有机体，如草履虫、喇叭虫、尾棘虫等。
水生植物：水生植物主要有以下几种。
( 1）漂浮植物如水浮1萍、芜萍等，它们完全漂浮于水面或水中。
( 2 ）浮叶植物其叶面漂浮于水面，而根生长在池塘底土中，如菱、若菜等。
( 3 ）挺叶植物其根植于泥土中，而茎、叶挺立于水面之上，水蛭养殖低投入，如芦苇、莲子草等。
水蛭（蚂蝗）人工饲养技术-----沼泽、泥塘养殖：沼泽、泥塘水生植物茂盛，有机物质、腐殖质含量较多，浮游生物、水生植物丰富，因此，只要建好围栏，防逃、御天敌侵害即可。此种模式投资成本较低，管理、捕捞较麻烦。
水蛭土沟养殖技术
这属大面积成片养殖法，可挖沟或利用旧沟、塘等，筑埂成连沟式养殖。沟宽3米，埂宽40厘米、高80厘米，水沟深60厘米，连成片状。两头分设进水口和排水口。
同样，在底部铺设石块或树枝供栖息。再放入水草遮阴，并放入一定量的田螺或螺蛳共生，作为天然饵料。
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